Annikan Kotileipä, Lähiruokamessut 2026 Korian Kallioniemi
Kuva Pekka Hyvärinen (Leipien nimet suomeksi ja ruotsiksi.)

Länsi-Kymen Kulttuuritieyhdistyksen Vuoden Tapahtuma 2026 sai lauantaina 12.9.2026 osakseen aurinkoisen ja tuulettoman messupäivän. Aamun valmistelut sujuivat ongelmitta ja iloisen puhesorinan siivittämänä tuotteitaan myytäviksi tuoneiden maatilayrittäjien ja muiden lähiruuan tuotekauppiaiden sekä useiden yhdistysten pöydille ja hyllyille.

Myös Kallioniemen tanssilavan kiinteistön omistajan Korian Ponsi ry:n talkoohenkilöstö sisätilan kahvilassa, pysäköintialueella ja tapahtuma- alueen portilla oli pitkäaikaisella kokemuksellaan valmiina ottamaan tuhannet
asiakkaat vastaan, samoin kuin moottorisahataiteilija August Eskelinen pihapiirin takalaidalla lähellä Korian kolmea komeaa siltaa.

Ja lapsiperheiden silityksiä ja rapsutuksia odottivat tanssilavan nurmikentän aitauksissa jo aasipari sekä kaksi lammasta ja komea sarvipäinen vuohi.

Myös takajaloillaan käveleväksi lypsylehmäksi naamioitunut, Teatteri Uttiin kevättalvelle valmistuvan Sukupolven Munaus -näytelmän käsikirjoittaja Henna Hännikäinen riensi riemastuttamaan lapsia yhteisiin valokuviin. Ja
sisääntuloportin vieressä oli valmiudessa SPR:n yksikön ensiapuryhmä.

Kulttuurireittimme Vuoden Tapahtuman valintakriteerit vaativat mm. laaja-alaista osaamista ja uudistumiskykyä

Länsi-Kymen Kulttuuritieyhdistys nimesi reitiltään nyt yhdeksännen kerran Vuoden Tapahtuman. Useimmiten kunniakirjoja ovat saaneet esittävän taiteen sekä reitin muita alueellisia kulttuuriperinteitä ja yhteisöllisyyttä vaalivat alansa merkittävimmät yhdistykset.

Tällä kertaa päätöksiä tehdessämme keskityimme Vuoden Tapahtuman ja Vuoden Erikoiskohteen valinnassa paikallisen ruuan alkutuotannosta myytäviksi tuotteiksi jalostavien maatilayritysten ja lähiruokatapahtumien teemaan.

Joka vuosi arvioimme yhteistyökohteistamme nämä kriteerit täyttäviä, laadukkaita kulttuuritapahtumia:

• Laadukas ohjelmasisältö ja sen informatiivinen esittely.
• Opastava/opettava merkitys alansa harrastajille.
• Uudistumiskykyinen toteutustapa.
• Kulttuurinen merkitys tapahtuma-alueellaan.
• Matkailullinen vaikutus tapahtuma-alueelleen.

Vuonna 2011 perustettu Lähiruuan Ystävät ry on Kymenlaaksossa paikallisin vapaaehtoisvoimin toimiva yhdistys, jonka tavoitteena on lisätä lähiruuan tunnettavuutta ja saavutettavuutta. Yhdistys tuo Lähiruokamessuillaan
menestyksellisesti yhteen paikalliset tuottajat, jälleenmyyjät ja kuluttajat – ja ylläpitää myös Makuja kaakosta -verkkosivustoa.

Messutapahtuma järjestettiin ensin vuosina 2009 ja 2010 MTK-Elimäen ja Pro Agria Kymenlaakson ohjaamana ja rahoittamana Mustilan Taimitarhan ja Arboretumin kävijöiden autoille varatulla pysäköintialueella.

Syyskuun ruokateemaisen tapahtuman tarpeellisuudesta ja vetovoimasta kertoo se, että tapahtumapaikan muutot Kuutostien vastakkaiselle puolelle Mustilan vanhan puukoulun ja Elimäen kotiseutumuseon alueelle tai sieltä v. 2024 tehty muutto Alppiruusun entisen ravintola- ja kauppakiinteistön tyhjiin sisätiloihin eivät vähentäneet tapahtuman kävijämääriä, päinvastoin.

Messujen kävijämääriksi muotoutui jo 2010-luvulla 6000 – 8000 asiakasta. Yleisöryntäys toistui myöskin Elimäen Lähiruokamessujen 2025 uudessa järjestämispaikassa Korian Kallioniemen tanssilavan kiinteistössä Kymijoen
rannassa. Sateisesta viikonlopusta huolimatta tapahtuman ensimmäisenä päivänä messuille saapui yli 5000 kävijää, ja kokonaiskävijämäärä ylsi pitkälti yli 7000:een. Nyt 12.-13.9.2026 tuokin asiakasmäärä ylitettiin usealla sadalla.

Tapahtuman alkuperäinen nimi Elimäen Lähiruokamessut sopii yhdistyksemme näkökulmasta yhtä hyvin Korialle kuin Mustilan alueelle. Koriahan oli itsellisen Elimäen kunnan suurin taajama ennen vuoden 2009 suurta Kouvolan kaupungin ja sen reunakuntien yhteenliittymää.

Korian etuna ovat myös suuret pysäköintialueet aivan tanssilavan vieressä ja naapurissa. Lisäksi 200 metrin päässä lavalta on Kouvolan kaupungin kahden paikallisliikenteen bussilinjan pysäkki ja 500 metrin päässä Kouvolan ja Lahden välisen rautatien paikallisjunien seisake.

Ja vielä kaiken tuon lisäksi Korian tanssilavan terassilta avautuu valtavan hieno näkymä mahtavan Kymijoen leveälle uomalle! Siitä saavat nauttia tietysti myös seuraavien vuosien Lähiruokamessujen kävijät.