Kuva: Pekka Hyvärinen
Seisaalleen aplodeja antamaan noussut täpötäyden Jaala Areenan yleisö oli sunnuntaina 23.8.2026 haltioissaan viime vuoden maaliskuussa edesmenneen Tapani Kansan laajan repertoaarin tunnetuimpien laulujen vierailuesityksestä pääsolistinaan monipuolinen musiikin huippuammattilainen Tomi Metsäketo.
Hänen sykähdyttävä äänialansa ja laulutekniikkansa koko skaala nousi Areenan laadukkaan äänentoiston tukemana yleisöä hämmästyttäneelle tasolle. Ja hänen replikointinsa pitkissäkin puheosuuksissa oli täysin luontevaa suoraan ulkomuistista ilman mitään jäykkyyttä.
Ja vielä, Tomi Metsäketo kykeni säilyttämään vartalonsa ja käsien liikehdinnän nopeatempoisissa Tapani Kansan hittikappaleissa lähes keskeytyksettä samalla tavoin kuin Tapani Kansalla oli tapana. Myös yhdenmukaisuus hidastempoisten laulujen seisoma-asennoissa sekä käsien ojennuksissa hoitui yhtä vaivattomasti.
Parempaa Tapani Kansan nimiroolin esittäjää tuskin maastamme löytyy. Samaa taisin todeta jo alkukesällä Saija Tuupasestakin Paula Koivuniemen roolissa. Ja Jaala Areenan viime vuoden musiikkinäytelmän osalta Marco Lundbergista Taisto Tammen roolissa sekä Aino Niemestä Tamara Lundin roolissa.
Tomi Metsäkedon rinnalla näytelmän muut kolme kokenutta laulajaa ja samalla yleisön rakastamien farssityylisten hupikohtausten esittäjää tunnetaan Seinäjoen Tangomarkkinoiden saavutuksistaan. Nina Bågeberg valittiin vuonna 2007 Seinäjoella tangokuningattareksi, ja hän valmistui musiikkipedagogiksi 2015.
Rami Rafael on puolestaan sijoittunut Tangomarkkinoiden finaaleissa kolme kertaa kolmanneksi ja Juha Hautaluoma kolme kertaa finaaliin saakka.
Areenan täyden katsomon reaktiot tästä musiikkipainotteisesta näytelmästä synnyttävät väkisinkin mieleen ajatuksen siitä, että tämä viime kesänä ensi kerran esitetty musiikkinäytelmä ainakin tällä esittäjäkombinaatiolla tulee saamaan suurta suosiota ja ihastusta osakseen, esitetäänpä se missä tahansa Suomessa.
Sitä on esitetty yksittäisinä vierailunäytäntöinä eri osissa maatamme Lappia myöten, ja ainoastaan Turun Ruissalon Kansanpuistossa kymmenen peräkkäisen esityksen verran.
Jaala Areenan ja sitä ympäröivän Liikasenmäen ulkoalueen tapahtumien yhteiskävijämäärä kohoaa nyt yli 31 000:een
Kulunut kesä on Jaala Areenan ja sen oheispalvelujen osalta sujunut erittäin suotuisasti. Uuden kulttuurikeskuksen musiikkinäytelmien, konserttien ja muiden kesätapahtumien vetovoima on paisunut jo nyt selvästi Kouvolan
kaupungin suurimmaksi. Talvikausina yli 30 000:n asiakasmääriin on kulttuurikohteistamme lähivuosina yltänyt vain Kouvolan kaupunginteatteri.
Kouvolassa järjestettävien urheilu- ja ravikilpailujen vuosittaiset kävijämäärät ovat toki suurempia kuin Jaala Areenan kesätapahtumien yleisökertymä. Samoin Tykkimäen huvipuiston.
Jaalassa on poikkeuksellisen hyvää ja päättäväistä yhteishenkeä tehdä talkootyötä Areenan menestymisen puolesta. Sen on voinut helposti huomata minkä tahansa sisä- tai ulkotapahtuman järjestämisen osalta myös tänä kesänä.
Jaala Areena on monialainen kulttuurikeskus, eikä yhden näytelmän vuodessa järjestävä kesäteatteri. Pelkästään Liikasenmäen oheispalvelujen lisäämisprosessi kaikkine valmisteluineen ja avoinna pitämisineen viime kesän lähtötilanteesta tämän kesän toteutustasolle oli minulle kutakuinkin näytelmällinen lisäsaavutus.
Areenan uusina toiminnallisina kokeiluina ja yhteistyön kehittämistoteutuksina olivat esimerkiksi klassisen musiikin konsertit yhteistyöllä Iitin Musiikkijuhlien ja Kymi Sinfoniettan kanssa sekä Wiipurintien markkinoiden, Jaalan paikallisten tapahtumien ja myös Kansanmusiikki- ja Kaakon jazztapahtuman järjestämiset.
Lisäksi tähän kesään saatiin sovituksi mm. Samuli Edelmanin, Jari Sillanpään, Saija Tuupasen, Diandran, Suvi Teräsniskan ja Happoradion konsertit.
Ja tulossa on vielä nämä kaksi musiikillista tapahtumaa:
La 29.08. klo 18.00: Pepe Ahlqvist, Honey B. and T-Bones: Blues’n’Go -tapahtuma
La 19.09. klo 18.00: Päättäjäisjuhla, Ilotulitusilta!
Virve Rosti, Freeman ja Menneisyyden Vangit – jo 35 vuotta.
Imitaattori-koomikko Matti Peltola Show
Areena Caféssa jatkot trubaduurin johdolla klo 00.00 asti.
Pekka Hyvärinen
